Клинсманн поучаствовал в трёх чемпионатах мира, трёх чемпионатах Европы и Олимпийских играх. Один из немногих нападающих, забивавших на трёх чемпионатах мира как минимум три мяча. Поиграл в четырёх элитных чемпионатах, не добравшись только до Испании. Везде забивал, везде был любимцем болельщиков. 

Стал первым иностранным игроком, признанным лучшим футболистом английской премьер-лиги. По окончании карьеры уехал в США (его супруга родом из Америки), где, как сам шутил, "вёл размеренную жизнь обычного американского миллионера". Занимался бизнесом, консультировал один из американских клубов. Поэтому решение о его назначении главным тренером сборной перед домашним мундиалем в Германии многие восприняли негативно.

В ходе подготовки немцы не раз были биты, но на чемпионате мира команда предстала очень дружным, целеустремлённым и пытающимся играть в атакующий футбол коллективом. После чемпионата мира заявил, что был скорее менеджером, а вся тактическая составляющая успеха принадлежит его помощнику Йоахиму Лёву, и ушёл в отставку, порекомендовав назначать главным тренером именно Лёва. Так и сделали. А после как известно он возглавил легендарную Мюнхенскую Баварию.